胸膜的脏层和壁层之间存有一个潜在性腔隙，称之胸膜腔。通常无色、透明，起润滑胸膜作用，它的渗出和再吸收处于平衡状态。任何因素造成其渗出增加和(或)再吸收减少，即出现胸膜腔内液体积聚，形成胸腔积液。

　　不管需不需要抽水治疗，都不影响全身抗结核治疗的进行，重要的是规则抗结核治疗1年左右，早期可能需要激素治疗，很多患者认为没有胸水就治疗了，这是一个误区。结核性胸膜炎病人必然会出现胸腔积液，对于小量的胸腔积液只需药物治疗即可，大量的胸腔积液要尽早抽水才好，以免形成分隔、包裹。

　　少量积液时，可无明显体征或仅因胸痛出现患侧胸部呼吸运动受限、胸式呼吸减弱，触及胸膜摩擦感。中至大量胸腔积液，患侧呼吸音减弱或消失，患侧叩诊浊音，触觉语颤减弱或消失。大量胸腔积液可伴有气管、纵隔向健侧移位。

　　专家解释，结核性胸膜炎的治疗需要及时抽胸水，防止并发症。结核性胸膜炎长期控制不住，会进一步发展，甚至胸膜粘连肥厚导致临床胸膜腔穿刺引流失败，使患者病程延长，使治疗变得棘手，终发展成为脓胸，形成大量致密分隔，包裹增厚，使局部药物浓度降低，终发展成为脓胸。